Sărbătorile de iarnă sunt văzute ca fiind o perioadă de bucurie, acceptare, celebrare, timp petrecut cu familia și persoanele semnificative. Aceste așteptări pot deveni o presiune pentru conformarea la normele sociale, conducând la sentimente de inadecvare în cazul în care aceste ritualuri sociale și familiale nu coincid cu viziunea personală sau cu stările emoționale proprii.

Sunt multe motive pentru care o persoană poate simți tristețe în perioada Crăciunului: poate fi vorba despre un mediu familial dificil, despre amintirea pierderii unei persoane importante în această perioadă a anului, dificultăți financiare sau singurătate. Aceste situații pot conduce la trăirea inadecvării dacă apare comparația cu așteptările sociale de a experimenta bucuria, astfel încât trăirile afective autentice de tristețe sunt ascunse, conducând la o creștere semnificativă a sentimentului de singurătate, neacceptare și inadecvare a propriei persoane.

Nu este nimic în neregulă cu a simți tristețe în această perioadă a anului. Din cauza frigului și a perioadei mai scurte de lumină este normal să apară modificări ale dispoziției, energiei și activităților uzuale, fiind modificate nivelurile de serotonină și melatonină din creier care sunt implicate în reglarea stărilor afective. Discutând cu persoanele importante despre sentimentele proprii, reducând așteptările față de idealul acestei perioade și acceptând situația reală, precum și angajarea în activități care aduc satisfacție personală poate reduce presiunea și crește starea de bine.

Este o perioadă pentru celebrare, însă este și o perioadă a schimbării, a experimentării pierderii a ceea ce a fost și a pregătirii pentru posibilitățile infinite care vor veni.